作为NBA中的一支老牌球队在建队之初当时的费城76人队既没有把主场设在费城也没有取名为76人队而是起了个非常富有爱国主义意味的名字——锡拉丘兹民族队。1937年组建的锡拉丘兹民族队随着NBL(国家篮球联盟)与ABB(美洲篮球协会)的合并于1949年加入NBA而且取得了相当不错的成绩。在更名前的14年NBA征战中她无一例外地14次杀入季后赛多次闯入赛区和联赛决赛并且获得了1次总冠军。
在建队之初费城76人队主场既不在费城也没命名为76人队而是叫做锡拉丘兹民族队。球队在1949年加入NBA。在更名前的14年中球队14次进入季后赛多次闯入赛区决赛和总决赛并且获得过1次总冠军。直到1963年迁入兄弟之城-费城球队的辉煌岁月才刚刚开始。第一个为76人队注入激情的球员是集速度、高度、力量和技术于一身的威尔特·张伯伦(Wilt Chamberlain)。张伯伦是篮坛历史上的第一位全才他在整个篮球生涯中共荣膺7次NBA得分王、11次篮板王并且至今仍保持着100分的单场得分最高纪录。如虎添翼的这支76人队经过两年的磨合终于在1967年迎来了自己的鼎盛时期。他们以令人瞠目结舌的常规赛战绩(68-13)杀入季后赛并最终轻松夺冠。在1980年举行的NBA35周年庆典上这支球队被评为NBA历史上最强大的一支球队。 
张伯伦于1969被交换到洛杉矶76人队的成绩随之也开始下滑到1972-73赛季甚至低落到9胜73负的常规赛胜率。沉寂中谦谦君子“J博士”朱利叶斯·欧文(Julius Erving)“飞临”费城。他不仅为费城人带来了令人如痴如醉般的球技还把76人队重新带入了强队行列。但是70年代末到80年代初是个群雄争艳的时代“J博士”率领的76人队在1980年总决赛和1981年季后赛中分别受阻于“魔术师”约翰逊(Johnson)的洛杉矶湖人队和“大鸟” 拉里-伯德(Larry Bird)的波士顿凯尔特人队。直到1982-1983赛季天才中锋摩西-马龙(Moses Malone)的加盟才为76人队打开了通向NBA总冠军的胜利之门而马龙本人也荣获常规赛和决赛双料MVP称号。在随后的岁月中总冠军光环再也没有光顾过费城的上空但是斗志与激情却从未远离76人队。80年代中后期孔武有力、光芒四射的查尔斯·巴克利(Charles Barkley)数次将球队带入亚特兰大赛区和东部联盟决赛。90年代初 巴克利转会后的76人队又经历了一段难熬的低迷岁月。但是进入90年代后期76人队终于迎来了“神奇小子” 阿伦·艾佛森(Allen Iverson)的横空出世。这个运球快如闪电、上篮迅疾如飞的小个子刚出道没几个赛季就把新人王、得分王、抢断王头衔一一抢到手中整个费城亦为之倾倒。自拉里-布朗(Larry Brown)教练入主球队后76人发生了根本性的转变不仅比赛更具观赏性比赛成绩也节节上升。进入2000-2001赛季这支特点鲜明的球队终于杀入NBA总决赛不敌“大鲨鱼”奥尼尔领军的湖人队既令人惋惜又在人们的意料之中但是76人队同样创造了一项NBA之最一支球队同时赢得四项大奖——MVP(阿伦-艾佛森)、最佳教练奖(拉里-布朗)、最佳防守人奖(迪肯贝-穆托姆博)和最佳第六人奖(艾伦-麦基)。 
在2006-2007赛季中途艾弗森转会丹佛掘金。 
艾弗森离开了但正当人们对这只球队失去希望的时候这只球队却在安德烈-伊格达拉的领军下连续两年进入季后赛在07-08赛季的休赛期76人队又签下了联盟顶级大前锋埃尔顿-布兰德。今夏76人又引进了曾经的三分王杰森-卡波诺年轻球员如路易斯-威廉姆斯也在不断成长球队管理层的一系列举动让人们对这支球队仍然充满着憧憬。 
09-10赛季球队遭遇伤病袭击最终排在东部倒数第二。10-11赛季在球队领袖伊格达拉和布兰德的带领下球队重回季后赛。首轮1比4不敌热火队出局。