1949年入盟的鹰队是NBA资格最老的17支球队之一。 球队原名三城黑鹰队属于密西西比河畔的三座城市所共有。1951年球队迁入密尔沃基市改名为密尔沃基鹰队。不过这并没能带来好运球队度过了5个相当黯淡的赛季始终未能改变西区垫底的地位。2010年老鹰队在首轮与雄鹿队大战7场后杀入东部半决赛被魔术队横扫在本轮系列赛中居然场均输了25.3分之多这一净胜分还是自NBA季后赛改为7场4胜制以来的最高值。
最初命名为“三市黑鹰队”是借用了酋长“黑鹰“的名字。1951年迁至密尔沃基后易名为“鹰队”。1955年迁至圣路易斯1968年迁到亚特兰大至今仍一直使用“鹰队”这个名字。
一支有着光荣历史的球队:从Pettit到“枪手Pete”到“人类电影精华”当人们说起球队传统的时候亚特兰大老鹰队不是大家第一个会想到的球队。但是老鹰是可以和任何一支球队一样拥有最悠久的历史。球队的历史可以延伸到1946年那时一支叫做三城黑鹰队(Tri-city Blackhawks)的球队就是现在老鹰的前身。那个时候球队被横跨密西西比河的三个城市共享(Illinois的Moline和Rock Island以及Iowa的Davenport)。在之后的岁月里球队还在Milwaukee和St. Louis打过球并拥有了一批在NBA历史上非常有影响力的球员。在1958年圣路易斯老鹰队得到了球队历史上唯一的总冠军。1946-47年三城黑鹰队加入了NBL联盟当时的球队还有Toledo Jeeps、Youngstown Bears、Oshkosh All-Stars和Sheboygan Redskin。那一年也是传奇中锋George Mikan为NBL的Chicago American Gears打他职业生涯第一场比赛的一年。当时三城黑鹰的老板是Ben Kerner球队在有6000坐席的Wharton Field House球馆打球。球队在第一年没有进入季后赛但是在接下来的一年里他们达到了5成的胜率并且打进季后赛。在1948-49赛季开始的时候George Mikan的Minneapolis Lakers和其他三支NBL球队一起加入了有纽约费城和波士顿球队加入的BAA。在1948-49赛季黑鹰队在Don OttenNBL仅存的一个7尺球员的带领下以36-28的战绩挤身季后赛并且闯过第一轮在第二轮的比赛中他们被Oshkosh All-Stars队击败。